Democracy Earth, la promesse de votes en ligne sécurisés et indépendants

Democracy Earth, la promesse de votes en ligne sécurisés et indépendants

Democracy Earth, la promesse de votes en ligne sécurisés et indépendants

Une interview de Virgile Deville, co-fondateur d’Open Source Politics, des hackathons Open Democracy Now ! et ancien président de l’association Democracy OS France en 2015, à propos de son implication dans le projet international de la fondation Democracy Earth et sa plateforme Sovereign.

Tu es membre de la fondation Democracy Earth, peux-tu nous la présenter ?

Virgile Deville : La fondation Democracy Earth a été créée en 2015. Elle est basée en Californie à Palo Alto. Le projet est né suite à l’incubation de Santiago Siri et Pia Mancini par Y Combinator, l’accélérateur de startups de la Silicon Valley (Airbnb, Dropbox, Reddit…). Une période d’incubation d’une durée de trois mois au bout desquels Democracy Earth a vu le jour avec pour but la création de plateformes permettant une gouvernance en ligne décentralisée et incorruptible. Depuis, la fondation a été renforcée par l’implication de Cyprien Grau, Lucas Isasmendi, Louis Margot-Duclos, Herb Stephens, Dan Swillow, Mair Williams, ainsi que moi-même. Il s’agit donc d’un petit collectif international mais le projet réunit en réalité une communauté plus vaste, un cercle élargi qui se retrouve beaucoup en ligne (près de 200 personnes échangent quotidiennement sur le Slack de la fondation pour faire avancer le projet).

Quelles problématiques abordez-vous au sein de Democracy Earth ?

La fondation veut construire des outils de gouvernance à l’échelle d’internet en y intégrant les valeurs du web et de la démocratie, à savoir : la décentralisation, la transparence et l’incorruptibilité. Parallèlement, les membres de Democracy Earth ne sont pas insensibles au contexte mondial actuel où plusieurs pays font face à des crises diverses liées à la très forte désillusion autour du système démocratique. On pense notamment au Brexit, à l’élection de Trump, mais aussi par exemple au référendum colombien portant sur un accord de paix avec les FARC. C’est également à ce type de problèmes que la fondation peut proposer des solutions…

Comment fonctionne votre outil : Sovereign ?

Sovereign est une application open source de gouvernance décentralisée où chacun est libre de faire des propositions sur lesquelles les membres de sa communauté peuvent voter et débattre. À ce propos, nous avons ouvert le code de Sovereign le jour de l’élection présidentielle américaine. Face aux résultats, de nombreuses personnes ont rejoint le projet sous l’impulsion de notre appel “Voting is not enough, join us coding”. Aujourd’hui le projet avance grâce à 12 contributeurs actifs, près de 40 personnes le suivent et il comptabilise plus de 360 étoiles sur Github. La prochaine version est prévue pour le 20 janvier, jour où Donald Trump entrera à la Maison Blanche. Toutes les bonnes volontés sont appréciées, rejoignez-nous dès maintenant ! Pour ce qui est du fonctionnement, ce projet de logiciel ouvre trois chantiers que nous considérons cruciaux pour tout processus démocratique en ligne : la décentralisation de la gestion des données utilisateur, la sécurisation des votes sur la blockchain et la démocratie liquide.

Peux-tu développer ces trois thématiques ?

Décentralisation de la gestion des données utilisateur
De plus en plus, la gestion de notre identité en ligne est déléguée aux GAFAM (acronyme de Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft). Lorsqu’on se connecte à une application via Facebook, il arrive que nous fournissions une quantité d’informations largement supérieure à ce que l’on voudrait que l’application détienne. Au sein de la fondation, nous sommes persuadés que la souveraineté personnelle passe par la reprise du contrôle de nos identités numériques. C’est pourquoi nous avons créé Self, une application mobile qui permet à ses utilisateurs de conserver leurs informations personnelles sur leurs smartphones et de donner accès aux informations au cas par cas, en flashant un QR code. Avec ce système, pas d’e-mail, pas de mot de passe et pas d’entreprise-tierce.

Voter sur la blockchain
La blockchain est un système de comptabilisation incorruptible. Toute transaction ou information qui y est stockée est impossible à supprimer ou à modifier, garantissant une transparence obligatoire à tout processus démocratique qui s’inscrirait sur ce support. En ce qui concerne notre implémentation de cette technologie, nous considérons deux approches. La plus aboutie serait la création automatique pour chaque utilisateur d’identifiants blockchain (un portefeuille Bitcoin par exemple) permettant d’enregistrer dans une transaction chaque interaction ayant lieu sur la plateforme. Une autre, plus simple à mettre en place, serait d’utiliser les fonctionnalités de time stamping et d’authentification offertes par Bitcoin. En effet, avec une fonction de “hachage cryptographique” on peut transformer n’importe quelle donnée en chaine unique de caractères qui, si insérée dans une transaction Bitcoin, certifie son authenticité à un instant T.

Démocratie liquide
Ce que Sovereign propose, c’est d’avoir la possibilité de donner un impact plus ou moins important à un vote en fonction de l’intérêt ou de l’opinion que l’on a sur la question. Pour faire simple : chaque votant possède une réserve limitée de votes — qui est pour l’instant établie à une centaine — pouvant être alloués de manière plus ou moins élevée à telle ou telle proposition pour donner une intensité au vote. Le vote classique dit “binaire”, où l’on se positionne simplement “pour” ou “contre” une proposition, est parfois trop réducteur. Sur Sovereign, un votant peut aussi choisir de déléguer une quantité de votes à une personne de confiance, qu’il juge inspirante, plus érudite ou plus à même de se prononcer sur une proposition ou un vote. C’est une manière de déléguer, comme on peut le faire dans nos pays en votant pour un candidat à des élections, sauf qu’en l’occurrence, la personne est nommée pour prendre une décision sur une proposition ou une thématique unique, et pas pour un mandat de cinq ans sur toutes les thématiques. On pourrait dire que c’est un mandat de très court terme, que l’on donne, soit sur un seul vote, soit sur un sujet choisi. L’aspect “liquide” se retrouve aussi dans le fait qu’à l’inverse de nos systèmes représentatifs, ici on ne donne pas de chèque en blanc à ces “experts” auxquels on délègue le pouvoir décisionnel.

Un tel système n’implique-t-il pas un risque de corruption des “experts” ?

Effectivement, ce système implique un risque. Au sein de la fondation nous réfléchissons à ces questions et aux protocoles qu’il faut mettre en place pour limiter ce type de comportement. Une réponse pourrait par exemple être de fixer un nombre maximum de votes qu’un “expert” peut obtenir, limitant par la même occasion son influence. On pense aussi à un système de révocation des votes, où les personnes ayant délégué leur pouvoir de décision obtiennent une notification sur le vote de l’expert qu’elles ont désigné et peuvent potentiellement récupérer leurs votes si elles ne sont pas d’accord avec l’utilisation qui en est faite. Quoi qu’il en soit, ces questions sont effectivement très importantes et elles sont débattues en continu par les membres de la fondation.

Conférence de Santiago Siri lors de l’Échapée Volée 2016 en France

Sovereign a-t-il déjà été utilisé ? Si oui : où et comment ?

Oui, il y a eu une utilisation publique, liée au dernier référendum en Colombie. À l’époque nous avons été contactés par des Colombiens vivant à l’étranger car certains expatriés ne pouvaient pas voter : le gouvernement avait en effet décidé de ne pas ré-ouvrir les inscriptions sur les listes électorales pour cette échéance. Il faut savoir que la communauté expatriée colombienne est proportionnellement, la plus importante au monde, justement parce que les tensions avec les FARC ont fait fuir beaucoup d’habitants. Ainsi, à l’étranger, c’est près de six millions de personnes qui n’ont pas pu voter lors de ce référendum. Pour tester notre plateforme, nous avons donc proposé à un petit nombre d’entre elles d’utiliser Sovereign pour exprimer leur avis sur la question. Il faut noter que le référendum ne concernait pas seulement un accord de paix avec les FARC, mais aussi un programme de réforme agraire, des mesures de prévention du trafic de drogue etc. C’est aussi ça que notre démarche tend à souligner : les plateformes en ligne permettent d’éviter d’avoir à répondre de manière binaire, comme ça a été le cas pour ce référendum, ou bien pour le Brexit par exemple.

Référendum alternatif proposé aux expatriés colombiens par Democracy Earth.

Nous avons documenté notre réaction aux résultats surprenants du référendum, en montrant qu’une pluralité de questions et la participation des Colombiens expatriés auraient pu aboutir à des décisions différentes.

Quels projets pourraient utiliser un tel outil ?

La technologie est open source et par conséquent accessible à tout type de structures. Il suffit qu’elles éprouvent le besoin de prendre des décisions collectives en ligne. Cela peut concerner des institutions de tailles très variées donc. Cela dit, au vu de mon expérience récente au Medialab Prado, il est probable que dans un premier temps la fondation soit amenée à travailler avec des mouvements qui s’intéressent à la gouvernance en ligne, comme les Indignados, Occupy, ou Nuit Debout en France… Les acteurs de ces structures expriment souvent le désir de s’organiser, de prendre des décisions en ligne, sans transmettre leurs données à un acteur tiers. Or, Sovereign permettra de prendre des décisions sur un système distribué où les utilisateurs choisissent les données qu’ils partagent. C’est donc l’outil idéal pour ce type de mouvements, mais la plateforme serait tout aussi adaptée aux consultations d’un élu ou d’un candidat.

Comment êtes vous financés ?

Pour ce qui est du financement, la fondation a dans un premier temps suivi le processus d’incubation de Y Combinator, qui fournit un capital d’amorçage. Suite à cela, deux investisseurs se sont joints au projet : Teespring, qui est une plateforme de prêt-à-porter personnalisable, et l’accélérateur Fast Forward, qui est dédié spécifiquement aux entreprises tech à but non lucratif. En plus de cela la fondation est aussi financée par des dons, en Bitcoin évidemment, offerts par de généreux particuliers, souvent de manière anonyme. Democracy Earth expérimente également la plateforme de financement participatif opencollective.com, dont Pia Mancini est co-fondatrice.

Qu’est ce qui, dans ton parcours, t’as mené à ces thématiques ?

C’est principalement mon implication dans la civic tech depuis deux ans au sein de la fondation, d’Open Source Politics dont je suis co-fondateur, mais aussi du projet Democracy OS auparavant, et donc de toutes les rencontres que cela implique. C’est ainsi que j’ai connu Santiago Siri et c’est lui qui m’a sensibilisé à ces thématiques de décentralisation et d’incorruptibilité. Des questions qui sont centrales pour la fondation et qui à notre sens doivent devenir des standards non seulement pour la civic tech, mais plus largement pour la démocratie en général.

Open Source Politics est une entreprise qui développe des plateformes de démocratie participative pour des acteurs publics, privés et associatifs. Contactez-nous si vous souhaitez vous engager dans un dispositif de concertation ou un budget participatif utilisant des outils civic-tech !

Pourquoi la civic tech doit miser sur les communs numérique ?

Pourquoi la civic tech doit miser sur les communs numérique ?

La civic-tech française risque de se détourner de la création des biens communs numériques

Notre génération aspire à créer un monde plus collaboratif. Les enjeux de notre époque ne nous laissent de toute façon pas le choix. Nous devons changer en profondeur le fonctionnement de notre démocratie si nous ne voulons pas qu’elle soit emportée à court terme par la défiance, la colère et le renoncement. Le numérique, qui nous offre la promesse d’abaisser les barrières d’accès à l’information et à l’échange, est une partie de la réponse. Mais les modèles classiques résistent et, en croyant les dépasser, nous aggravons parfois leurs torts. OuiShare l’a observé sur l’économie dite « du partage », absorbée par la croissance fulgurante de géants comme Uber qui ont rapidement préféré la lucrativité à la transformation sociale. Nous risquons de voir exactement le même phénomène s’appliquer à la civic-tech française, que nous célébrons en grande pompe du 7 au 9 décembre dans les plus beaux palais de la République lors du sommet mondial du Partenariat pour un Gouvernement ouvert que la France préside cette année.

Nous sommes collectivement responsables d’avoir laissé grandir la confusion qui entoure la civic-tech, cet objet politique non-identifié derrière lequel nous nous sommes réfugiés avec espoir et enthousiasme. Nous avons décliné un jargon fleuri composé d’« open gov », de « hackathon », d’« open data », d’« API », de « do it yourself », de « crowdsourcing » et de « proxy voting » sur la « blockchain » qui rend nos projets littéralement incompréhensibles pour la très large majorité de la population que nous voulons toucher. Nous avons par ailleurs été piégés par nos propres définitions de la civic-tech, si englobantes qu’elles ne permettent pas la distinction entre plusieurs réalités techniques, économiques et finalement éminemment politiques.

La civic-tech concerne l’ensemble des plateformes et applications mobiles spécifiquement conçues pour renforcer l’engagement citoyen, la participation démocratique et la transparence des gouvernements. Ces solutions accompagnent tout le cycle de vie d’une politique publique, de l’idéation à l’évaluation. Il est cependant nécessaire de creuser le sujet pour obtenir une typologie plus objective des modèles et des acteurs.

Le Gouvernement ouvert repose par définition sur un espace de collaboration, un trilogue qui doit s’engager entre les institutions publiques, les structures organisées de la société civile et les citoyens dans leur diversité. Les intérêts et les moyens de chacun sont naturellement différents, parfois divergents. Les gouvernements et administrations désirent améliorer la qualité et la transparence du service public rendu à leurs usagers, et tout signe d’ouverture est une bonne communication en vue d’une réélection. Les citoyens attendent que de meilleures décisions soient prises avec eux pour améliorer concrètement leur existence. Les associations cherchent à valoriser leurs actions, accroître leur audience et leurs ressources. Le modèle économique d’une start-up du numérique est lui aussi assez limpide : il faut commencer par investir sur fonds propres ou en levant des fonds pour proposer le meilleur produit, être le dernier à survivre à la phase d’accélération et ainsi s’imposer comme un monopole de fait, quitte à racheter des concurrents en cours de route pour mieux s’imposer. Il n’y a qu’un Airbnb, qu’un Facebook, qu’un Netflix, parce que tous les autres sont morts ou marginaux. Winner takes all. La question qui se joue en ce moment en France est de savoir si nous devons soumettre la civic-tech aux mêmes modèles économiques ou si la démocratie justifie une exception.

Les institutions françaises prisonnières des logiciels propriétaires.

La diversité des initiatives civic-tech françaises qui foisonnent depuis dix-huit mois a maintenu une apparence de complémentarité. Elle a désormais été décrite sous forme de catalogues homogènes par tous nos principaux médias locaux et nationaux, qui pour la plupart n’ont pas poussé l’analyse au-delà des éléments de langage corporate. Entrons dans le détail.

Certaines plateformes sont « scalables », c’est-à-dire que le coût marginal d’un nouvel utilisateur tend vers zéro, comme l’illustre Jeremy Rifkin dans son analyse de l’économie des plateformes numériques. Ainsi, Change.org ne doit pas ré-investir de ressources — en dehors de serveurs plus importants — pour passer de dix à dix mille pétitions, de dix à dix mille signataires. Il en va de même pour l’application GOV qui veut « uberiser » les sondages grâce à une application qui lui permet de collecter les avis d’un nombre croissant d’utilisateurs sans dépenser plus d’énergie alors qu’un institut classique doit reproduire et analyser des centaines d’entretiens téléphoniques dont le coût unitaire ne varie pas. La contrepartie est la centralisation et l’uniformisation des plateformes. Facebook propose les mêmes fonctionnalités à tous ses utilisateurs. C’est un modèle qui marche pour des outils de mobilisation, dès lors que l’on considère que l’usage n’est pas différent pour un candidat de gauche ou de droite, qu’il gère une base militante de dix ou de dix mille personnes. Cela conduit Nation Builder à équiper à la fois la campagne pro-Brexit et la campagne anti-Brexit, la campagne de Jean-Luc Mélenchon comme celle de François Fillon. Ces plateformes sont des outils d’action au service des intérêts particuliers qui s’affrontent dans la vie politicienne — sans connotation négative, mais par opposition au système politique institutionnel et public — et il convient donc de les regrouper sous le terme plus précis de « pol-tech ».

Un autre pan des civic-tech, celui qui concerne la prise de décisions et leur évaluation, dépend justement de l’initiative des gouvernements eux-mêmes. Certains ont les moyens de développer eux-mêmes des outils (comme la mairie de Paris pour son budget participatif), mais la majorité fait appel à des prestataires privés. On parle alors des « gov-tech », au modèle hybride : il est important que chaque gouvernement dispose d’un outil sur-mesure et puisse garantir la sincérité et la protection des données individuelles qui sont récoltées, mais les types de participation sont récurrents — appel à projets ou idées des citoyens, consultation sur une décision publique, cartographie collaborative, budget participatif, portail d’accès aux données publiques… Les mêmes plateformes peuvent donc être dupliquées modulo une légère adaptation contextuelle. C’est ici que deux modèles entrent en concurrence : les logiciels libres contre les logiciels propriétaires.

Plusieurs entreprises françaises se sont créées sur cette opportunité. Spallian s’est partiellement reconvertie dans la vente d’applications de signalement « Tell My City ». Fluicity développe une application mobile de communication entre une municipalité et ses administrés. OpenDataSoft propose une solution intégrée pour que les collectivités créent facilement leurs portails open data — désormais une obligation légale. Cap Collectif commercialise des plateformes de consultation. Ces entreprises font de la gov-tech et à mesure que les cas d’usages se multiplient — particulièrement en période pré-électorale — leur qualité et leur rentabilité augmentent. Ils attirent des investisseurs privés qui entrent au capital ; OpenDataSoft vient par exemple de lever 5 millions d’euros pour déployer sa solution partout dans le monde. Les dernières améliorations techniques sur ces plateformes sont indéniablement intéressantes.

Le modèle propriétaire s’accompagne toutefois d’une série d’inconvénients :

  • Le manque de transparence pour commencer. La puissance publique n’a pas accès au code source qui fait tourner ces plateformes. Pourquoi se préoccuper de ces détails techniques — qui, avouons-le, dépassent de très loin la compréhension de la majorité des décideurs — tant que la plateforme marche ? Si le code a valeur de loi, selon la démonstration faite par le Pr. Lawrence Lessig (Code and Other Laws of Cyberspace, 1999), une plateforme numérique n’est jamais neutre. Elle est le fruit des choix techniques et idéologiques de ses concepteurs. Lorsque nous ne maîtrisons pas son code, ce sont les auteurs de ce code qui nous maîtrisent.
  • L’abandon de la souveraineté ensuite. Publier rétrospectivement un jeu de données issu d’une plateforme non auditable n’est pas une garantie suffisante que les données n’ont pas été manipulées. Quand bien même nous n’aurions pas de raison de douter des intentions des éditeurs actuels de ces plateformes, le fait que ces entreprises puissent être rachetées à moyen terme par d’autres acteurs est une menace que tout acteur public doit prendre en considération dès lors qu’il engage sa responsabilité dans un processus de récolte d’opinions citoyennes et de concertation démocratique.
  • L’absence de collaboration durable enfin. Tous les gouvernements ayant les mêmes besoins, ils représentent une manne promise à ces entreprises. Au lieu de mutualiser ces besoins, les institutions — et donc in fine les contribuables — payent et repayent chacune à leur tour des technologies existantes. Une partie des gains sont certes réinvestis par ces entreprises, mais les améliorations ne profiteront qu’aux prochains clients. L’argent public ne finance pas le développement de biens communs librement réutilisables, mais des modèles économiques classiques. Dans le modèle propriétaire, il faut que chacun le sache et le comprenne, aucune mutualisation technique n’est possible.

Le défi de faire émerger la “common-tech” en environnement fermé.

Après avoir distingué la pol-tech et la gov-tech, nous obtenons une vision plus claire des technologies de la citoyenneté stricto sensu. La capacité des citoyens à maîtriser et utiliser par eux-mêmes ces outils pour s’informer, s’organiser et prendre des décisions collectives est dans l’ADN de la civic-tech, définie aux Etats-Unis comme « the use of technology for the public good ». Peut-être faut-il évoluer vers une définition des « common-tech » pour délimiter plus précisément la création de ces communs digitaux, qui correspondent davantage à ce qui existe à l’international. Car des alternatives libres existent pour les mêmes besoins :

La création de logiciels libres pour la démocratie est en train de se généraliser à travers le monde :

  • La Commission européenne impose que les logiciels qu’elle finance, comme ceux du programme D-Cent, soient open source.
  • L’administration Obama a ouvert le code de son application officielle de pétitions « We the People » et vient de lancer le portail code.gov qui libère le code de toutes les plateformes gouvernementales américaines.
  • La nouvelle ministre taïwanaise du numérique Audrey Tang a animé depuis des années les hackathons g0v.tw autour du développement de solutions open source.
  • Le pionnier des outils de lobby citoyen est la plateforme Meu Riodéveloppée en open source au Brésil.
  • Les Islandais dont nous saluons les pirates et le modèle démocratique ont créé un portail open source pour Better Reykjavik.
  • Les élus Podemos à Madrid ont investi dans le logiciel Consul qui est utilisé par le portail decide.madrid.es pour les concertations et le budget participatif de la capitale… et d’autres villes espagnoles, qui ont ainsi accès au même outil.

La civic-tech française est à contre-courant.

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code.gov, le portail qui donne accès aux logiciels développés par l’administration américaine.

Le modèle open source repose sur des licences qui définissent les conditions de libre accès, utilisation, transformation et commercialisation de plateformes qui sont codées de manière ouverte et collaborative. Les fichiers qui structurent les applications sont accessibles publiquement sur des plateformes comme GitHub ou Gitlab, et des notices vous expliquent comment déployer et configurer gratuitement des instances indépendantes que vous pouvez héberger sur vos propres serveurs et adapter à vos besoins. De là vient une incompréhension manifeste autour de l’open source : ce n’est pas parce que l’accès est gratuit que le développement l’est aussi. Le paramétrage technique, la traduction, l’ajout de fonctionnalités nécessitent du temps et des compétences de développement — parfois plus que pour une solution propriétaire qui existe déjà et dont le coup de duplication est infiniment plus faible que le prix de la licence d’exploitation que l’entreprise vous fait payer. En revanche, l’amélioration ainsi financée bénéficie à tous les acteurs de la communauté. Partout dans le monde. Ainsi, en choisissant Democracy OS pour développer le portail participez.nanterre.fr, la mairie de Nanterre a investi dans une amélioration de l’ergonomie de la plateforme qui a été réutilisée jusqu’au niveau du gouvernement argentin. La diffusion de l’open source est libre : la métropole de Reims a fait appel à un prestataire privé pour mettre en place une instance de consultation Democracy OS sans même que l’association ne soit au courant. De la même manière, n’importe quelle collectivité, n’importe quel projet associatif disposant en interne de la compréhension technique nécessaire peut utiliser Democracy OS. Il existe des dizaines d’alternatives développées à travers le monde : Discourse (Etats-Unis) pour des forums participatifs, Loomio (Nouvelle-Zélande) pour des prises de décisions adaptées aux organisations non pyramidales, Ushahidi(Kenya) pour de la cartographie collaborative, etc. Dans ces contextes, la plus-value provient de l’expertise déployée sur le terrain grâce à l’outil, et non du dangereux mirage d’un solutionnisme technologique qui prétend qu’un outil unique va tout changer.

Nous sommes convaincus qu’il y a un modèle économique pour ces common-tech. Nous sommes en train de l’expérimenter avec Open Source Politics en faisant un travail de curation et d’adaptation des meilleures plateformes libres dédiées à la démocratie. Ce modèle est probablement moins rentable pour des investisseurs à court terme, mais beaucoup plus pour les citoyens à moyen terme. Et donc pour la démocratie à long terme. Le chemin prendra nécessairement plus de temps à réaliser son plein potentiel. Les institutions préfèrent souvent le confort de la relation avec un acteur privé plutôt que la collaboration avec une communauté encore peu structurée. Mais elle existe à travers le concept de hackathon permanent que nous avons lancé début 2016 au sein de l’équipe Open Democracy Now et nous rencontrons de plus en plus de développeurs heureux de s’engager pour une civic-tech libre.

Dans son ouvrage de référence sur les nouveaux modèles de pair-à-pair, Michel Bauwens explique qu’un commun a peu de chance de triompher s’il est isolé face à des concurrents privés, mais finit toujours par l’emporter s’il s’allie avec des acteurs publics ou privés qui apportent une stabilité et une rétribution au travail de la communauté. Comme le détaille ce brillant article d’Uzbek & Rica, le défi pour la puissance publique de comprendre et de collaborer avec l’émergence des communs dépasse le cadre de la civic-tech et concerne tout le secteur de l’innovation. La responsabilité des dirigeants réunis lors du sommet mondial du Partenariat pour un Gouvernement ouvert dépasse donc largement l’exercice de communication.

Le siècle des communs, à lire chez Usbek & Rica

A ce jour, la civic-tech n’est qu’un passe-temps pour la classe moyenne urbaine désabusée par le spectacle de sa représentation politique. A de très rares exceptions près, nos initiatives ne sont pas inclusives et ne touchent pas les citoyens des quartiers populaires et des périphéries qui forment les bastions d’abstentionnistes et de votes extrêmes. La tâche est immense tant le fossé à combler est profond, tant les fractures seront longues à cicatriser. D’autres villes ont réussi à le faire, comme Medellin en Colombie, passée de plateforme de la drogue à la démocratie participative en vingt ans d’actions vertueuses. Nous manquons la cible car nous n’avons pas les moyens de passer à l’échelle. Il faut un soutien fort en faveur du développement de nouveaux outils numériques capables de se répandre de plus en plus facilement sur tout le territoire, afin d’intensifier nos pratiques démocratiques dans les écoles, les associations et les entreprises, de multiplier les consultations et les redditions de comptes transparentes, d’équiper les collectifs citoyens locaux qui sont les seuls en position d’associer les exclus. C’est la condition de la transition démocratique.

Ces outils existent déjà pour la plupart. Nous mettons à l’honneur leurs auteurs venus d’Allemagne, de Taïwan, d’Estonie ou de Malaisie lors d’une soirée de la société civile ouverte ce mardi 6 décembre. La boîte à outils du Gouvernement ouvert (ogptoolbox.org) qui est développée par Etalab depuis un an est mise en ligne lors du hackathon international au Palais de l’Elysée le 7 décembre puis au Palais d’Iéna le 8 et 9. Aspirant le contenu de nombreux référentiels internationaux, ce site donne accès à une information détaillée sur les bonnes pratiques mises en oeuvre à travers le monde.

La civic-tech française a énormément grandi depuis dix-huit mois. De nouveaux leviers sont en train de se mettre en place. Un incubateur va naître grâce au soutien d’Axelle Lemaire. Il a vocation à être hébergé à terme par le « Civic Hall » voulu par Anne Hidalgo à Paris. Tant que nous n’aurons pas de garanties sur les critères techniques et politiques exigés pour en faire partie, nous regarderons ces deux initiatives avec la vigilance qui est attendue de la société civile dans une démarche de Gouvernement ouvert. Cette posture peut paraître idéaliste à l’heure où l’innovation démocratique souffre d’une réelle précarité économique, mais si ce n’est pas pour nous rapprocher d’un idéal démocratique plus libre et plus ouvert que nous nous battons, alors à quoi cela sert-il ?

La démocratie continue entre les élections

La démocratie continue entre les élections

La démocratie continue entre les élections

La France sort d’une intense campagne d’élections. Haletante pour les uns, tant elle fut imprévisible et marquée par les rebondissements. Frustrante pour beaucoup d’autres car les derniers mois ont laissé bien peu de place au débat démocratique de fond. En cette période troublante, nous souhaitions porter un message un peu différent, celui du quotidien, et non du « rendez-vous électoral ».

Heureusement, grâce au numérique, la démocratie ne s’arrête plus durant les cinq ans qui séparent deux scrutins.

Ces technologies qui renforcent l’engagement citoyen, la participation démocratique et la transparence des gouvernements sont regroupées sous le terme de “civic-tech”. Mais concrètement, à quoi servent-elle ?

Les outils c’est bien, mais les citoyens répondent-ils vraiment à l’appel ? L’interrogation est légitime, au regard du succès mitigé des principaux dispositifs de participation mis en place jusqu’à ce jour.

D’un côté, les citoyens estiment ne pas être associés et écoutés aux bonnes étapes dans les prises de décisions publiques. De l’autre, les élus et administrations qui tentent d’animer une démocratie locale en voient les limites : seule une poignée de citoyens — toujours les mêmes — viennent et participent.

Chez OSP, nous sommes convaincus qu’avec les bonnes méthodes et les bons outils, nous pouvons résoudre ce paradoxe de la démocratie participative.